C’est cela aussi la vie de village ! Un déjeuner simple et gourmand, esprit aubergiste et convivialité de rigueur, des habitués comme s’il en pleuvait (mais il ne pleut jamais à Saint-Jeannet !) et des copains chefs, vignerons, producteurs, artisans du bien manger… venus fêter les quinze ans de la Table des Baous (1). Sébastien Liprandi, son chaleureux aubergiste, n’était pas seul en cuisine lundi dernier. Il avait choisi de jouer collectif pour marquer le quinzième anniversaire de son restaurant, avec à ses côtés, Thomas Hubert d’Olive et Artichaut, adresse incontournable du Vieux Nice et Fabio Merra, italien révélé à ses débuts à «Vino e Cucina» à Nice nord et aujourd’hui chef à domicile (Maison Merra).
Ce lundi 8 juin, rue National – la rue de l’ancien lavoir – le menu fomenté par ces bons vivants avait belle allure. Carpaccio de daurade, ricotta de Cuneo et cumbawa, signé Fabio ; sériole de ligne (Steve Molinari, pêcheur à Nice) et courgettes de Mariano (Saint-Jeannet) par Sébastien ; agneau, caviar aubergines, artichaut par Thomas, dessert aux fraises (Mariano) de Fabio, et les macarons de Lola, ganache chocolat blanc de Mateo Cosnefroy, le chocolatier de Racine Carrée, rue du Château. De quoi régaler quelque quatre-vingt clients répartis entre la salle du restaurant, la terrasse sous la treille et le jardin clos voisin, tous acquis à la bonne humeur du patron et à l’esprit de sa cuisine, bistronomique si l’on veut, juste et savoureuse assurément.
Les copains chefs et restaurateurs partageaient eux aussi ce moment d’empathie et d’amitié, dénué de tout jeu d’egos et de stress de compétition. Un «mains libres» pour le plaisir, proposé par Sébastien, bon géant dont la voix porte et la carrure en impose. En fin de partie, qui aurait refusé un verre de Magie Noire, extrait d’un jéroboam de Julien Bertaina, vigneron du Domaine des Claus à Tourrettes-sur-Loup ?
Le déjeuner s’est déroulé ainsi, apaisé et bon enfant. Les staffs de Thomas et de Sébastien s’épaulaient sans réserve, le service attentionné ne ménageait pas sa jeunesse entre salle, terrasse et jardin clos et Magali, l’épouse de Sébastien, apportait son sourire et son soutien précieux. Puis la fête au cœur du village s’est prolongée le soir par une paella d’égal enthousiasme, servie cette fois au Domaine des Hautes Collines, le vignoble proche de Georges Rasse, complice de Sébastien et rompu à ses dîners champêtres. Ce 8 juin, une seizième année commençait au pied du Baou pour l’adorable auberge et la vie était toujours belle à Saint-Jeannet !
(1) Notamment Emmanuel Pilon, chef du Louis XV-Alain Ducasse à Monaco et son second Andrew Parapanos, Gaël Passigli (« Cibo» à Nice), Thierry Grattarola, ex chef à Nice (Dante) et désormais traiteur au Rouret (La Manufacture), Lionel Gasiglia (Boucherie de la Tour à Nice), XPA « Les Vins d’Auteurs » d’Antoine-Alexandre Mordiconi, distributeur de vins de gastronomie à Carros…
Photos JG et Éric Barnabé
