Un scénariste écrira peut-être un jour une série Netflix sur un restaurant au temps de la pandémie. Titre provisoire, Destroyed, nombre d’époques indéterminé et peut-être jamais le mot faim. Mais c’était quoi un restaurant ? On sait ce qu’il est désormais : un inépuisable et cruel sujet de conversation. Qui le fréquente? La Covid 19 et sa bande de déviants, qui dévorent comme cent et dont on paie tous l’addition. En attendant l’épilogue, on commande des plats à emporter et on se vaccine au click & collect. Soit, mais vivement la vraie vie ! Aujourd’hui, trois nouvelles adresses de la Côte d’Azur – Babel Babel à Nice, Le Nid à Flayosc, Le Local à Toulon – défendent leurs maisons, régalent fin et livrent large. Courageux!
Babel Babel (Nice)
Je pensais rendre visite plus tôt à Babel Babel mais un joyeux virus passant d’un trottoir l’autre, j’avais reporté la découverte de ce lieu transformé par Olivier Daniel et Kevin Lalanne en refuge branché de la bistronomie niçoise. Le déclic est venu un jour de février. Un velouté brocolis-poireaux vous faisait le coup des vieux copains d’abord mais bonifié par le sarrasin aux notes de noisette. Puis une julienne de racines crues, vinaigrette au tamarin, noix et coriandre, avant un gourmand potimarron rôti, pois chiches croustillants, feta et l’argentine sauce chimichouri. Enfin, le libre jeu d’épices et de carottes glacées à l’orange. Ce menu soul kitchen proposé (et changé) chaque vendredi fusait, percutant, sans poncifs, avant de s’égayer en cagettes de premier secours commandées en grand nombre. J’ai aimé le fin, l’épicé, le voyageur de cette Méditerranée des passerelles et du brassage des cultures. Babel Babel n’est pas seulement, comme l’écrit le Fooding, «la terrasse la plus cool de Nice». Plutot Cool and the gang quand des potes cuisiniers de talent (Christophe Dufau, Les Bacchanales à Vence, Mads Thomsen, Pure & V à Nice, ou encore Epiro, près du port) viennent imaginer des recettes avec le chef Yossi Levy, parfait dans son rôle d’agitateur de curiosité. Vive le melting potes !
Kevin et Olivier (à lui la sélection des vins naturels, comme le sciacarellu Sempre Cuntentu de Christian Giacometti), d’abord passés à El Merkado, rue Saint-François de Paule, dans un premier tour de rôdage cocktails & tapas, font route ensemble avec un sens de la fête aiguisé et cette conviction qu’il faut cuisiner sans entraves. Leur pari est de ne rien s’interdire sur la route des saveurs et de bannir les frontières, jusqu’au Moyen-Orient et ses produits bénis des dieux. Connaissez-vous les arayes, sandwiches levantins farcis d’agneau haché, épices et aromates? Babel Babel a beaucoup à nous apprendre et plus d’une Méditerranée à nous faire partager, demain, en salle et en terrasse. Mais pour l’instant, emportez ! Menu 35/40 €.
2 Cours Jacques Chirac. Menu du vendredi à commander en direct @babel_babel_nice ou par tel. : 04 93 55 74 19.
Le Nid (Flayosc)
Qu’est-ce qui prouve qu’un restaurant est vertueux dans l’exercice de la vente à emporter ? L’adhésion des clients, qui ont appris à distinguer l’offre juste de l’abusive, se détournent des menus valant 30 ou 40 € et facturés le double. Ils reconnaissent le choix d’une recette, la sélection des produits, la «main» du cuisinier. Le Nid de Davy et Emilie Jobard coche ces trois cases. Depuis cinq ans, leur droiture vendéenne séduit Flayosc et le pays dracénois. Davy, ancien notamment de Jean-Marie Amat à Bordeaux et de Jacques Chibois dont il fut chef exécutif à La Bastide Saint Antoine, signe une gastronomie sensible, labellisée Bib gourmand au Michelin.
L’épreuve des barquettes (ici en fibre de bambou) ne la dévalorise pas. Cette semaine, avec mousse de chèvre frais, légumes en vinaigrette, crumble au thym; dos de merlu de ligne, algues et cocos de Vendée (les brouziles); tartare de poire à la cardamome, crémeux et croquant chocolat noir. Vous aimez? Désolé, c’est complet ! Alors commandez vite, pour les 6 et 7 mars, les asperges vertes de Mallemort, crémeux d’œuf, kumquats confits au gingembre ; l’esprit d’une caillette d’agneau, pois chiche, épices et herbes ras-el-hanout, carottes, jeunes poireaux et une gourmandise combava-estragon-huile d’olive. Cuisine subtile, jeu d’épices, agrumes, herbes et condiments, apport de producteurs locaux (légumes de Philippe Auda au Marché des Garrigues (Roquebrune-sur-Argens), huile du château de Taurenne (Aups), fromages de chèvre de la Bastide de Solliès (Ampus), vaches de la Ferme du Lachens (La Roque-Esclapon), safran du Jardin d’Orion (Fréjus), champignons et truffes de la Maison Hugou-Dumas, pains de l’Ile O Pains (Flayosc)… Je confirme: Le Nid c’est l’équilibre prix-plaisir, pas la démago à prix cassés.
37 Bd Jean Moulin, tel. 04 94 68 09 96 (commandes). Menus 26 € à retirer au restaurant, sam. midi et dim. midi. Livr. à domicile. www.restaurantlenid-flayosc.fr
Le Local (Toulon)
Le succès de cette pépite toulonnaise ne monte pas à la tête de Thibaud et Caroline Durix. Il suffit de considérer l’offre et les tarifs de leurs menus à emporter pour s’en convaincre. Si la récente Saint-Valentin a enflammé les esprits de quelques adresses, ce n’est pas le cas de cette table étoilable et raisonnable qui évite l’hermétisme de terroir. Les amoureux ont alors commandé un séduisant menu à 45 € avec, notamment, foie gras fermier du Gers, gelée acidulée aux fruits de la passion et filet de veau d’Aveyron, purée fine de panais, pommes confites à l’huile d’olive. Ceux qui le sont encore parient régulièrement sur un menu en trois services qui compte parmi les plus tentants de la collection varoise.
Celui de cette semaine (jusqu’à aujourd’hui) claque net, stylé, gourmand : ravioles au fromage de chèvre truffé, shiitakés, noisettes du Piémont et crème réduite; magret de canard fermier, polenta écrasée à la meule, céleri cuit à l’étouffée, pommes confites et jus de canard au génépi; tarte au citron destructurée, crème acidulée, biscuit crumble, meringues craquantes et suprêmes d’agrumes. Mais le suivant (du 3 au 6 mars) approche avec notamment cromesquis de boudin noir fermier, compotée de pommes au piment d’Espelette et fenouils croquants, lotte marinée au épices, oignon rôti au four, riz rouge au citron confit… Vous ne l’avez pas encore commandé ? Menu 27 €.
455 littoral Frédéric Mistral-Le Mourillon.Tel. 04 94 20 61 32. Menu 27 € en retrait samedi et dimanche au restaurant. Livraisons à domicile. Commandes par e-mail à contact@restaurant-lelocal.fr Fermé lundi et mardi.
