Les Sablettes. Gastronomie balnéaire à L’Horizon

 

Vous cherchez un restaurant luxueux mais sans arrogance, ni urbain, ni solitaire, avec vue mer, bien sûr. Une table heureuse à l’horizon dégagé. On a quelques idées d’escales sur la Côte varoise, mais quoi de neuf sous ce soleil ? Sauf le respect qu’on doit à La Seyne-sur-Mer on ne pensait pas à cette banlieue ouest de Toulon, sinon pour de vieux souvenirs sur la terrasse de “Chez Daniel”… On oubliait Les Sablettes, son “hameau Fernand Pouillon” et sa plage de sable fin entre les caps Saint-Elme et Mar Vivo. De l’hôtel créé par Michel Pacha à la fin du XIXe, Stéphane Lelièvre et son fils Adrian ont fait une adresse luxueuse, ouverte cet été et entrée dans la collection Curio de la chaîne Hilton (voir à la rubrique Hôtels & Voyages).

La gastronomie se joue à L’Horizon, dans l’ancien casino. On aime la salle élégante, rotonde vitrée et terrasse-jardin, l’épure, les larges tables de bois blond, la vue sur Méditerranée ponctuée par les rochers des Deux Frères. Venue du K2 à Courchevel et du Mas du Langoustier à Porquerolles, Céline Philippe y conduit la gastronomie.  Elle est touchante, Céline ! Elle tient sa première place de chef avec humilité, gagne déjà en assurance sur sa carte d’automne, mais c’est Stéphane Lelièvre qui a fixé le cap…

L’ entrée post zakouskis, une mini boîte de caviar Sturia d’Aquitaine, crème d’Isigny et blinis, est dans l’histoire de cet infatigable créateur d’adresses depuis les débuts de ses “Pins Penchés” (1989). Le granité champagne, émulsion jasmin ? Encore un gimmick familier aux habitués des Maisons Lelièvre.

Même pointilliste, la fleur de courgette en tempura, crème de balsamique blanc de Modène, parmesan et citron confit est dans l’esprit du lieu, comme les huîtres affinées de Tamaris – celles de Jean-Christophe Giol, baie du Lazaret – plat tout en délicatesse, aux huîtres pochées avec étuvée de cèleri et pomme Granny. Le quasi de veau rôti, jus court, est parfait de cuisson, accompagné de girolles et mousseline d’artichaut. Enfin la figue rôtie au vin rouge et safran, crème glacée mascarpone, assume joliment le terroir et le sucré.

Quelques réserves pourtant. On peut tiquer sur les prix des grands menus (neuf et onze “services” et non plats) et sur un service attentionné mais qui était encore hésitant en fin d’été. Simplement, L’Horizon vient de naître et Céline et ses équipes devraient vite s’affirmer dans cet ailleurs hôtelier qui est, à  lui seul, une destination.

A l’étage, Le Navigateur est une brasserie maritime au décor vintage et voyageur, terrasse face à la baie et carte de bistrot-resto décontracté : fritto-misto, paccheris farcis en anchoïade, salade de poulpe et taboulé quinoa, gambas grillées, dos de cabillaud et encornets à la plancha, baba “limoncelllo”… Formules 23 € (à déj.) et 27 €, carte 35/45 €, vins au verre 4 à 10 €… Une jolie marche d’approche en attendant de découvrir la jeune cuisine de Céline.