Depuis l’apparition de l’oenotourisme en France au début des années quatre-vingt, les ouvertures de tables dans les domaines viticoles se sont multipliées, offrant une nouvelle approche d’un vignoble, de son savoir-faire, de sa conduite et de son style. Avec ses vins du soleil, son art du paysage et sa manne touristique, la Provence est bien sûr partie prenante, notamment avec le terroir de La Londe-les-Maures qui défend son identité au sein de l’appellation Côtes de Provence.
Côté mer, on pense au Château Léoube et son Café Léoube dans la pinède qui conduit à la plage du Pellegrin. Cuisine méditerranéenne, atmosphère festive, lounge, boutique… un bon feeling. Mais voici moins médiatique et aussi séduisant, plus avant dans les terres : L’Assiette, la «table vigneronne» de Figuière, le domaine de la famille Combard (1). Discrète, à deux pas des chais ultramodernes et de l’espace dégustation, précédée par un salon-galerie d’art, sa terrasse semble une guinguette, ouverte le soir seulement, sous les pins maritimes et les arbousiers.
Tout y est naturel et convivialité, du service dirigé par Emma Baron, responsable de salle, à la cuisine de Sébastien Liégeard. En coulisses, ce maître du feu et de la grille fait des merveilles sur une ancienne forge: viandes cuites, parfois fumées, côte de bœuf «Prince du Sud» au persillé généreux, aromatique Angus «Flat Iron» (provenant de l’épaule du boeuf), bar ou daurade à la tahitienne, légumes et crudités saisis à façon sur le feu de bois…
Et puis il y a «Jacques, Mounette, Lolo, Gabrielle, Jeanne, Tancred…». Toutes les assiettes portent un prénom, surnom ou diminutif d’un membre de la famille Combard, illustrent une époque ou évoquent un souvenir. L’Assiette Monty, côte de porc ibérique fumée et tian de légumes, donne le ton avec l’Assiette Lolo, jambon de Parme tranché minute et tartare de tomates, ou la Gabrielle, palette de tomates anciennes et burrata. C’est parfois végétarien ou vegan (les falafels de l’assiette Grenache), ouvert aux saveurs d’ailleurs (le ceviche péruvien au «leche de tigre» de l’assiette Mounette)… On n’est pas «au restaurant», aucun consulting de chef n’est en vue et c’est bien ainsi. Qu’apporterait une gastronomie importée puisque la cuisine du cousin Sébastien, qui fut restaurateur à Tortola, dans les Iles Vierges Britanniques et présent depuis l’ouverture de la table en 2019, offre plaisir, vérité du produit, simplicité et partage.
A cette adresse du soir on boit les vins du domaine, l’un des sûrs talents du terroir de La Londe aux côtés de Clos Mireille, Sainte-Marguerite, Léoube, Pas du Cerf, Maravennes, Jasson, Les Valentines… J’avoue avoir peu fréquenté des effervescents rosés mais la cuvée Atmosphère m’a séduit par son perlage fin et sa délicatesse. Le vin n’a pas encore son décret d’appellation mais il surpasse des bulles plus médiatiques et invite à goûter d’autres cuvées, telles le rosé Première 2022, le blanc 2021 Confidentielle ou le rouge Première 2020.
Car si L’Assiette résume ce qu’on aime trouver à la table d’un domaine – plaisir, découverte, évasion – elle illustre la belle histoire de Saint-André de Figuière, acquis en 1992 par Alain Combard, aux racines bourguignonnes et maître du Chablis, devenu pionnier en Provence. Après sa disparition en 2015, ses enfants, Magali, Delphine et François ont repris le domaine, rebaptisé Figuière en 2017 et ont conforté son esprit pionnier et son engagement en biodynamie. Tradition et innovation, équilibre naturel, minéralité, richesse aromatique, réalisation d’un rosé à l’égal d’un grand blanc, assemblages inédits, recherche d’esthétique et de vins premium… font le style Figuière.
L’Assiette fermera le 29 septembre jusqu’à mi-avril prochain, alors n’attendez pas la fin des vendanges ou la saison prochaine pour découvrir cette adresse du bien vivre et ses grands vins de Provence.
(1) 125 ha répartis entre Figuière (85 ha), Château Barbeiranne (Pignans) acquis en 2019 et Clos Fanny (Collobrières) en 2023.
L’Assiette, Figuière, 605 Rte de St Honoré, La Londe-les-Maures. Tel. 04 94 00 44 70. Assiettes 13 à 15 €. Carte env. 38/55 €. Vins exclusivement du domaine 25/47 €, au verre 5/10 €. Ouvert le soir uniquement du mardi au samedi. Fermeture annuelle le 29 septembre, ouverture mi-avril 2024.
