Ce bistrot est plus qu’un bistrot, c’est une table séduisante et joueuse imaginée par le chef sud-africain Jan Hendrick van der Westhuizen, Jan pour résumer. En 2013 il faisait une entrée fulgurante sur la scène gastronomique niçoise, cuisine ciselée, sens de l’accueil et du décor, salle aux tons bleu nuit, pierres et moulures, appliques de cristal et peinture XVIIIe. Le tout Nice un peu éveillé tombait sous le charme, le guide Michelin aussi, apportant trois ans plus tard 1 étoile à l’ex cuisinier à bord de yachts privés qui avait posé ses couverts et son talent dans le quartier du port. Aujourd’hui, son nom est toujours aussi imprononçable mais côté gastro ou côté bistrot la séduction est intacte.
Le Bistrot de Jan c’est la porte à côté de Jan le restaurant, son adresse gastronomique. L’ancien resto italien a cédé la place à un lieu des mille et une nuits, spectaculaire mais bon enfant, tables nappées, salle au vert profond, compositions florales et lustres à pampilles. Atmosphère, atmosphère…
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Un bistrot donc, chaleureux et intelligemment stylé, voguant toutes voiles dehors vers une cuisine franco-sud-africaine qui ne manque ni d’audace ni de gourmandise. Quelques aperçus ? La tourte feuilletée au poulet (mon coup de coeur), craquante avec sa sauce truffée et son look de fleur de tournesol, un couscous royal arrivé sans crier gare et baptisé d’office «plat de Mémé», un tournedos Rossini juteusement tricolore, voire une blanquette de veau et riz pilaf, des légumes oubliés, Comté, amasi (lait entier fermenté) et sauge ou encore le bobotie, ragoût de lentilles gratinées, plat symbole de diversité culturelle.
Et puis les desserts avec deux stars à l’affiche, le malva de Maman (celle de Jan), manière de pudding en pleine forme avec sa glace vanille maison et le chou au chocolat, crème anglaise à l’amarula et praliné noisette du Piémont. Vous réclamiez du fromage ? Il suffisait alors de rejoindre «Maria» (le prénom de sa grand-mère) sur le trottoir d’en face, salle dédiée à la dégustation fromagère avec une vingtaine d’appellations. Jan manie ainsi terroirs et traditions, leur offre un second souffle, non sans prise de risques (trop saucier parfois) mais toujours fidèle à ses origines et ouvert à d’autres cultures.
On aime ce bistrot unique en son genre, son «off gastronomy» assumé, le style et les saveurs, le sens du récit et de l’image. Une véritable adresse d’auteur, conviviale à midi, plus festive le soir, avec son atmosphère Années folles et ses moments tamisés. Tout simplement classe, le Bistrot de Jan !
Le Bistrot de Jan, 12 Rue Lascaris, Nice. Tel. 04 93 26 81 62. Entrée et plat ou plat et dessert, 27 €. Menu déjeuner (3 plats) 32 €. Carte env.55/75 €. Ouvert du mardi au samedi midi et soir et dimanche midi. Fermé dimanche et lundi. reservation@lebistrotdejan.com
Restaurant Jan, même adresse. Tel. 04 97 19 32 23. Menus 165 et 195 €. Ouvert le soir seulement. Fermé dimanche et lundi.
