Ce n’est pas un virus au front buté qui peut décourager Gilles Ajuelos ! Formé auprès de Jacques Maximin et de Michel Rostang, descendu de Paris où sa bistronomie tournait fort (La Bastide Odéon, La Marlotte, Bakkus), il a repris «Lou Cigalon» l’hiver 2019 et l’a rebaptisé Loulou Bleu. L’enseigne est poétique et invite à découvrir cette adresse de village et son esprit d’atelier.
Ouverture réussie, puis confinements, relance, fermetures… elle a connu le régime à éclipses que l’ont sait subi par la restauration. Mais depuis le 9 juin, Gilles Ajuelos, ce chaleureux d’origine andalouse, a installé une terrasse sous les platanes, près du terrain de boules, et a trouvé la bonne formule pour défier la saison.
Cet été, c’est mezzés ! Non les traditionnels de la cuisine du Levant, parfois bâclés et surcotés, mais façon Loulou, à la saveur végétale et gourmande. Ajuelos touche juste, remplace la galette de pain orientale par une focaccia maison et le ton est donné, allegro, provençal, méditerranéen, d’une bistronomie haut de gamme.
Chaleureux et décontracté
Sur le menu-carte qui change chaque semaine, je me suis régalé avec la courgette fleur farcie au brocciu, les asperges sauvages, avocat et burrata glacée, une royale de roquette à la tomate, la soupe glacée de betterave et pastèque, un tajine de carottes, un épatant pressé de courgettes et tapenade. Cinq plats en ouverture pour 18 €, avant de savourer le pavé d’espadon à la plancha, carottes nouvelles, purée de fanes, que j’ai choisi plutôt que le quasi de veau et choux patchoï, enfin un Schuss inspiré de la recette de Lenôtre, en moins corseté, meringue au fromage blanc, compotée de rhubarbe et sirop à la fraise… un dessert pour grands enfants.
L’accord entre une cuisine et un lieu (avis, la maison ne fait pas pizza !), l’évidence du produit, la main du cuisinier, l’accueil adorable de Tania, son épouse, un jeune service attentionné et le flegme d’Oscar, leur bouledogue français, font de Loulou Bleu une table décontractée et joyeuse qu’il faudra visiter plus d’un soir, cet été.
6 Bd Carnot, Valbonne. Tel. 04 93 12 23 73. Menu-carte 52 €. Belle carte des vins à partir de 29 €. Ouv. tous les soirs, fermé dimanche.
